Это поистине великолепное растение, наверное, ассоциируется во всём мире с праздником Рождества Иисуса Христа. Известная еще ацтекам, пуансеттия была самым любимым цветком одного из индейских вождей - «костер» из красных прицветников, увенчивающий растение, поистине смотрится изумительно. Из листьев пуансеттии к тому же варили целебное зелье.
Неудивительно, что испанские завоеватели обратили сразу внимание на этот необычный цветок. Прибывшие на эту землю католические священники были поражены, что это яркое, как звезда, растение начинает цвести всегда к Рождеству. Пуансеттия очень полюбилась прихожанам – она как - будто была создана для того, чтобы своей красотой освещать Святую ночь. Вифлеемская (Рождественская) звезда - её второе имя по праву.
Происхождение названия растения тоже очень любопытно: своим именем Рождественская звезда обязана американскому врачу и ботанику, первому американскому послу в Мексике Дж. Пуансетту, который в начале XIX века привез данный цветок к себе на родину и посадил у себя в саду. С тех пор так и называют цветок – пуансеттия. А "родное" имя, эуфорбия (прекраснейшая) было дано когда-то растению в честь античного врача Эуфорба, открывшего целебные свойства этого цветка.